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CROI 2012: Arranca la XIX Conferencia sobre Retrovirus e Infecciones
Oportunistas.
La prevención biomédica y la
erradicación del VIH ocupan un lugar destacado en esta edición.
Juanse Hernández,
desde Seattle (EE UU)
06/03/2012
La
Conferencia sobre Retrovirus e
Infecciones Oportunistas (CROI) es el encuentro científico mundial que reúne a
los expertos más destacados que trabajan para entender, prevenir y tratar el
VIH, las enfermedades relacionadas y sus complicaciones. Se celebra cada año en
una ciudad distinta de EE UU, y su objetivo es propiciar que los avances en la
investigación clínica y de laboratorio se traduzcan en progresos frente a esta
epidemia.
Ayer,
en Seattle (EE UU), se inauguró la decimonovena edición que, hasta el próximo
jueves, reunirá a más de 4.000
investigadores, clínicos, activistas, representantes de organizaciones de
pacientes y periodistas especializados. Como viene siendo habitual, esta
conferencia centra su atención en los avances que se han producido en el campo
del tratamiento antirretroviral. En este sentido, se dará
a conocer el estado de la investigación sobre nuevas dianas terapéuticas y
prometedores fármacos en desarrollo, y se ofrecerá una puesta al día de las
complicaciones a largo plazo que conlleva el uso de la medicación. Asimismo, se
presentarán los hallazgos de los estudios que evalúan el efecto de las
comorbilidades más frecuentes asociadas o no al VIH sobre la salud de los
pacientes. Del tratamiento de la infección en países con recursos limitados y
en comunidades desatendidas se volverá a hablar en esta edición de la CROI,
prestando especial atención a la salud de las mujeres y los niños con VIH.
El
abordaje de las hepatitis virales continúa siendo un tema prioritario en esta
conferencia, sobre todo el manejo clínico de la hepatitis C con el uso de los
dos primeros antivirales de acción directa ya comercializados (DAA, en sus siglas
en inglés: telaprevir [Incivo®] y boceprevir [Victrelis®]),
de los que se ofrecerán los resultados preliminares de los estudios que están
evaluando su empleo junto a interferón pegilado y ribavirinaen personas coinfectadas por VIH
y el virus de la hepatitis C (VHC).
Sin
embargo, basta con hojear el programa de la conferencia para darse cuenta de
los dos temas destacados en esta edición. Por un lado, la curación o
erradicación del VIH va ganando cada vez más terreno en las conferencias
internacionales. Esto responde a los incipientes avances que se han producido
en esta área y al renovado interés de una parte de la comunidad internacional
que aboga por que los progresos en este campo se traduzcan, en un tiempo no muy
lejano, en resultados palpables que permitan, como mínimo, una cura funcional
del VIH.
Por otro
lado, la prevención biomédica y la transmisión del VIH acapararán
también en esta edición la atención de la comunidad médico-científica como
consecuencia de los notables avances que se han producido en los últimos
tiempos en el campo de los microbicidas, la profilaxis preexposición [PPrE], la circuncisión y el tratamiento antirretroviral para evitar la
transmisión del VIH.
Durante
el día de ayer, Salim y Quarraisha Abdool Karim relataron, durante la sesión de
inauguración, cómo la unión de varios centros de investigación independientes
por medio de partenariados resulta eficaz en la búsqueda de innovación
científica en el campo de la prevención y el tratamiento del VIH. Un ejemplo de
ello es el Centro para el Programa de Investigación del Sida en Sudáfrica
(CAPRISA, en sus siglas en inglés), que nació de la acción coordinada de cuatro
instituciones sudafricanas (el Instituto Nacional de Enfermedades de
Declaración Obligatoria y las universidades de KwaZulu-Natal, del Cabo
Occidental y de Ciudad del Cabo) junto con la Universidad de Columbia en EE UU.
El
objetivo de este partenariado creado en el año 2001 es aunar esfuerzos y
capacidades para poder realizar investigaciones que permitan encontrar
soluciones a dos problemas a los que Sudáfrica necesita hacer frente de forma
urgente y prioritaria:por un lado, en el campo de la prevención, reducir
la alta tasa de incidencia de
VIH en mujeres jóvenes; y por otro, en el ámbito del
tratamiento, disminuir la elevada tasa de mortalidad en personas
coinfectadas por VIH y tuberculosis.
Durante
su andadura y partiendo de la premisa de “llevar a cabo investigación
relevante desde un punto de vista global y que ofrezca respuestas a escala
local”, el partenariado ha realizado cuatro programas de investigación con
resultados exitosos gracias a este esfuerzo de colaboración no sólo entre los
distintos centros que forman CAPRISA, sino también entre las alianzas que se
han ido forjando con otras instituciones públicas y privadas para poder
responder a las necesidades de cada uno de sus programas.
De los
cuatros programas de investigación, probablemente el ensayo CAPRISA 004 es el
que mejor ejemplifica el concepto de partenariado de innovación científica
tanto por los logros obtenidos como por la variedad de centros que han
participado en su desarrollo: la organización de desarrollo global FHI 360; la
organización sin ánimo de lucro CONRAD, que se centra en la investigación
tecnológica en microbicidas y anticonceptivos; el laboratorio farmacéutico
Gilead Sciences; la Agencia de Cooperación Internacional de EE UU [USAID, en
sus siglas en ingles]; y la Agencia de Innovación Tecnológica del Gobierno de
Sudáfrica. Este ensayo mostró que un gel con tenofovir (Viread®)
aplicado en la vagina redujo el riesgo de contraer el VIH en un 39% y el de
adquirir el virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) en un 51%. Análisis
posteriores de este ensayo han permitido mostrar cómo la adhesión, las concentraciones del fármaco
y la inflamación genital son factores clave que tienen un impacto sobre la
eficacia de tenofovir en la prevención del VIH.
En
definitiva, la experiencia de CAPRISA en Sudáfrica subraya el papel crucial de
los partenariados público-privados en la búsqueda de respuestas innovadoras en
la prevención del VIH. Aunar sinergias y sumar capacidades y recursos se revela
especialmente importante en nuestros días, en los que la actual crisis mundial
está poniendo freno a los avances en la búsqueda de nuevas herramientas
preventivas -y a la sostenibilidad de los programas de acceso al tratamiento-
que permitan atajar con urgencia las tasas elevadas de incidencia de VIH que registran
muchas regiones y poblaciones en el mundo.
La
sesión dedicada a honrar la memoria del activista estadounidense Martin
Delaney, fundador de Project Inform, la organización de base comunitaria
pionera en la información y el activismo en tratamientos del VIH, también
estuvo dedicada a la prevención biomédica del VIH.
La
profilaxis preexposición es una estrategia preventiva en investigación
consistente en el uso diario de medicación antirretroviral de forma oral (a
través de la toma de comprimidos de tenofovir/emtricitabina [Truvada®]
o tenofovir [Viread®]) o tópica (mediante la aplicación de un microbicida o gel de tenofovir) para
reducir el riesgo de que personas seronegativas puedan contraer el VIH.
Investigadores, médicos, especialistas en salud pública y activistas han
comenzado ya a debatir los dilemas y las barreras que implicaría el empleo de
esa estrategia preventiva en la vida real.
Con
el fin de profundizar más en ello, el activista griego Nikos Dedes, del Grupo
Europeo de Tratamientos del Sida (EATG, en sus siglas en inglés) y de la
Coalición Internacional para la Preparación en Tratamientos (ITPC, en sus
siglas en inglés), ha sido el encargado de destacar la importancia de la
implicación comunitaria en los ensayos clínicos sobre prevención del VIH
basados en herramientas biomédicas, y de explicar cómo la aceptabilidad final
de los productos dependerá, en parte, del grado de participación comunitaria
durante el diseño y desarrollo de los estudios.
Durante
su intervención, Dedes también ha subrayado la importancia que tendría
incorporar la estrategia del tratamiento como prevención en la respuesta
integral frente a la epidemia del VIH. Incorporar esta nueva estrategia
preventiva, según el activista griego, permitiría resolver la tensión entre
financiación para la prevención y financiación para el tratamiento, ya que
tratando a todas las personas con VIH que lo necesitan se conseguiría reducir
la transmisión del virus. No obstante, los resultados del ensayo
HPTN052 (en los que se mostró que el uso del tratamiento
antirretroviral redujo en un 96% el riesgo de transmitir el VIH a personas seronegativas [véase La Noticia de Día 19/07/2011]) no
parecen haber calado todavía en la respuesta global frente a la epidemia del
VIH mientras no se han observado cambios en los programas y en las políticas de
salud pública a la luz de los resultados de este importante ensayo. Con
todo, estos hallazgos fueron considerados por la revista Science como
el descubrimiento más destacado del año 2011.
Sobre
estas y otras cuestiones se debatirá los próximos días en Seattle. Para esta
edición de la CROI, más de 1.700 abstracts fueron enviados por
universidades, hospitales, centros médicos, organismos gubernamentales,
industria farmacéutica, organizaciones no gubernamentales (ONG) y fundaciones.
Finalmente, se seleccionaron los 1.076 trabajos que serán presentados estos
días: un 11% en sesiones orales y un 89% en forma de póster. América del Norte
sigue siendo, de lejos, la región del mundo con más producción científica en
este campo y, por consiguiente, con más presencia en la CROI. De los 8.277
investigadores que presentan trabajos en esta edición, un 59% proceden de EE UU
y Canadá, un 24% de Europa, un 10% de África, un 4% de Asia, un 1% de América
Latina, y un 1% de Oceanía.
A lo
largo de esta semana, La Noticia del Día ofrecerá desde
Seattle una selección de las presentaciones más importantes de la conferencia,
con particular énfasis en la ciencia clínica. Una vez concluida la CROI,
dedicaremos los días siguientes a cubrir todos aquellos temas de relevancia e
interés informativo. Además, posteriormente se realizará un boletín informativo
no técnico sobre la CROI 2012 para todos aquellos lectores que desean tener, de
una forma fácil y rápida, una perspectiva general de las principales novedades
hechas públicas en esta conferencia.
Referencias: Abdool Karim S, Abdool Karim Q. CAPRISA: Partnering for
Scientific Innovation in HIV Prevention and Treatment. 19th Conference on
Retroviruses and Opportunistic Infections. Opening Session. Abstract 17.
Dedes N. Community Responses to PrEP and Treatment as Prevention. 19th
Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections. Martin Delaney
Lecture. Abstract
7.
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